Hortikultura merupakan istilah yang telah lama dikenal oleh masyarakat luas, bahkan di luar negeri istilah ini telah di kenal sejak abad 17 silam, yang berawal dari Italia dan Eropa Tengah. Tanaman hortikultura terpisah dari jenis tanaman pangan, tanaman perkebunan, tanaman industri dan tanaman lainnya. Hal ini dikarenakan jenis tanaman hortikultura berfungsi dan bersifat lain. Istilah hortikultura merupakan gabungan dari bahasa latin, hortus yang berarti kebun dan culture yang berarti bercocok tanam. Secara harfiah, hortikultura berarti ilmu yang mempelajari pembudidayaan tanaman di kebun atau di sekitar tempat tinggal ataupun di lahan pekarangan. Beberapa pakar mendefinisikan hortikultura sebagai ilmu yang mempelajari budidaya tanaman buah-buahan, sayur-sayuran dan tanaman hias. Saat ini pengertian hortikultura tidak hanya terbatas pada budidaya di kebun, tetapi berkembang lebih luas lagi, yakni mencakup juga budidaya di luar halaman rumah. Bahkan banyak usahawan yang menekuni bidang ini, dengan menggunakan area yang cukup luas baik secara tradisional maupun modern. Usaha pengembangan hortikultura akhir-akhir ini mendapat perhatian yang lebih serius untuk menunjang program pembangunan perekonomian negara. Sebagai konsekuensi dari adanya peningkatan pendapatan, penambahan penduduk, meningkatnya kesadaran gizi masyarakat, permintaan akan buah-buahan, sayuran dan tanaman hias juga menunjukkan peningkatan yang cukup pesat.